Rue Frontenac – le 12 mars 2009 

Par Philippe Renault 

Le phénomène Misteur Valaire effectuera un retour sur les planches montréalaises ce samedi. Nouveau matériel, éclairages et mise en scène peaufinés et invités-surprises feront de cette soirée un autre divertissement haut en couleur, comme le groupe électro-lounge sait si bien en créer. 

Le terme phénomène n'est certes pas exagéré pour décrire l'ascension du groupe montréalais. En septembre 2007, il lançait l'album Friterday Night, disponible uniquement en téléchargement gratuit. Une première! C'était avant que Radiohead offre In Rainbows en ligne. 

Depuis, pas moins de 30 000 fans se sont procuré l'album. Peu d'artistes peuvent se targuer ces temps-ci de vendre autant de copies, et du même coup de propager leur musique à une aussi grande échelle. «Nous n'avions aucune idée de l'impact que ça aurait. Ça ne faisait pas longtemps que nous étions à Montréal à ce moment. Je me souviens que lors du lancement, il n'y avait pas grand monde dans la place!» se rappelle Louis-Pierre B. Phaneuf, alias Luis. 

Tout un contraste avec leur situation actuelle, alors qu'ils s'apprêtent à mettre le feu au Club Soda. «Finalement, notre système a fait ses preuves grâce au bouche à oreille. Et en plus de l'album, nos spectacles font de plus en plus parler», ajoute-t-il. 

Pousser plus loin 

Les représentations de Misteur Valaire sont effectivement devenues événementielles. Et le groupe tient constamment à pousser plus loin ses démarches scéniques. Le concert de samedi sera un bon exemple de cette évolution continue. «Ce spectacle soulignera notre retour à Montréal. Ça faisait longtemps que nous n'avions pas eu notre propre spectacle. Nous n'avons eu que de courtes performances récemment. Et en tant que tête d'affiche, c'est important d'évoluer tant au point de vue visuel que musical. Depuis la sortie de Friterday Night, le spectacle a changé et la moitié est maintenant composée de nouveau matériel. Ce samedi, nous allons en jouer deux ou trois nouvelles et nous allons inviter quelques amis, comme d'habitude», annonce Luis. 

Chez les disquaires 

Cette représentation, tout comme celles de Québec et Sherbrooke au programme au cours des prochains jours, survient au moment où Friterday Night fait son apparition chez les disquaires de la province. Les Sherbrookois d'origine auraient-ils changé leur fusil d'épaule? Pas vraiment, puisque les mélomanes pourront malgré tout continuer à le télécharger sans frais. 

«C'est juste cool de tester le marché. Nous ne savons pas si ce seront les mêmes personnes qui le possèdent déjà qui vont l'acheter, ou encore si ce sera une autre clientèle. C'est un bon test tant pour nous que pour notre distributeur (Outside). L'industrie est en transition. Souvent, Internet et le support physique sont considérés comme étant deux ennemis. Mais peut-être qu'un peut aider l'autre», estime le percussionniste. 

Misteur Valaire profitera également de l'occasion pour relancer en magasin son premier opus, Mr Brian, qui avait été retiré des tablettes lors de l'arrivée sur le Net de son successeur. Cette expérience pourrait bien déterminer l'approche qui sera adoptée pour la prochaine sortie du quintette. «Nous allons bientôt nous mettre en mode composition pour sortir l'album en 2010. Après les résultats obtenus avec Friterday Night, on peut envisager un autre téléchargement gratuit, mais rien n'est décidé. Ça va dépendre des offres et d'où l'industrie sera rendue», envisage-t-il.